Деятельность человека оказывает многогранное воздействие на глобальную окружающую среду, вызывая многочисленные прямые и косвенные последствия для экосистем. Климат и состав атмосферы Земли стремительно меняются. Человек непосредственно преобразовал половину свободной ото льда поверхности суши и использует 40% продукции наземных экосистем. Наши действия провоцируют шестое массовое вымирание в истории жизни на Земле и радикально меняют характер взаимодействия между лесами, полями, водотоками и океанами.