Сообщества определяются как группы взаимодействующих видов, обитающих на одной территории. Сообщество представляет собой совокупность живых организмов, объединенных взаимодействиями и связями между различными видами. Глубже понять природу сообществ можно, изучая характер взаимодействия видов друг с другом и последствия, возникающие для каждого из них. Изменения, происходящие с одним видом, могут вызвать цепную реакцию, затрагивающую другие виды в составе сообщества. Взаимодействия можно классифицировать и описывать в зависимости от того, какое влияние — положительное, нейтральное или отрицательное — они оказывают на участвующие в них виды.