В письме к брату Томасу, датированном апрелем 1926 года, Исак Динесен горько сетует на свое «жалкое "писательство"», сокрушаясь, что любые замыслы литературных произведений в самых разных жанрах неизменно «превращаются в *мбуни* еще до того, как перо коснется бумаги». Судить о том, представляет ли собой данная книга нечто большее, чем просто *мбуни* — отходы кофейного производства, — предстоит читателям. Сама же эта книга увидела свет лишь благодаря помощи и доброй воле множества людей.